Quali sono e come funzionano i localizzatori GPS senza SIM card presenti sul mercato?

Il localizzatore satellitare GPS senza SIM card è una delle ricerche più frequenti. Vediamo insieme quali sono e come funzionano i localizzatori satellitari GPS senza SIM presenti sul mercato.

Partiamo da un limite tecnico imprescindibile: non esistono localizzatori satellitari GPS in grado di trasmettere posizioni tramite le reti di telefonia mobile senza una SIM card o una e-SIM. Ma ci sono delle alternative che non si connettono alle reti di telefonia mobile. In questo blog analizziamo le principali soluzioni che consentono di verificare posizioni GPS e spostamenti senza connettersi alle reti di telefonia mobile.

1 LOGGER GPS (Data Logger)
• Discrezione: ottima.
• Efficacia: ottima quando non è necessario conoscere le posizioni in tempo reale.

Per motivi di marketing i logger GPS vengono spesso pubblicizzati come "localizzatori GPS senza SIM". Tecnicamente non sono trasmettitori ma registratori di dati. Non comunicando nulla in tempo reale, salvano le posizioni e i percorsi in una memoria interna. Una volta recuperato il dispositivo e scaricati i dati su PC, è possibile visualizzare sulla mappa gli spostamenti del veicolo, con il dettaglio dei luoghi e delle durate delle soste. I logger GPS rappresentano la soluzione più discreta in assoluto: non trasmettono dati all'esterno, non lasciano tracce telematiche, non hanno codici e sono disconnessi dalle reti di telecomunicazione. In più non emettono onde radio significative: questo li rende impossibili da individuare con i normali rilevatori di frequenze usati nelle bonifiche elettroniche. Ne abbiamo parlato qui.

Il logger satellitare magnetico GPSLOG40, attivato da sensore di movimenti fisici (vibrazioni e accelerazioni). Con dimensioni di una scatola di cerini dura fino a 18 giorni in utilizzo quotidiano e i 40 giorni in stand-by: prestazioni imparagonabili ai logger GPS commerciali ad uso generico, che con dimensioni triple o quadruple spesso non superano una giornata di autonomia.

Demo logger GPS Come funziona un logger GPS? Breve demo con un percorso test realizzato anni fa nell'area sud di Modena. AnteprimaVedi su Youtube

2 LOCALIZZATORI SIGFOX E LORA-LORAWAN.

• Discrezione: buona. Sono tracciabili con difficoltà tramite ID seriale interno (es. il SigFoxID). Emettono segnali radio brevi e rarefatti.
• Efficacia: mediamente scarsa. Discreta in aree densamente abitate.

Sigfox e LoRaWAN sono reti radio LPWAN (Low-Power Wide-Area Network) nate come alternativa alla rete cellulare classica. Operano sulla frequenza libera ISM a 868 MHz e consentono ai dispositivi di trasmettere dati su lunghe distanze consumando pochissima energia. Sul mercato esistono localizzatori senza SIM che sfruttano la rete Sigfox o infrastrutture LoRaWAN. Tuttavia, per il tracciamento di veicoli in movimento hanno riscontrato scarso successo per diversi limiti strutturali, fra cui:

Copertura limitata: la rete Sigfox e i gateway LoRaWAN coprono una parte del territorio (in Italia la copertura Sigfox si attesta attorno al 60-65%). Nelle zone rurali, montane o extraurbane il segnale è spesso assente o a singhiozzo (vedi questo link).

Ostacoli fisici: per diversi fattori tecnici, primo dei quali la scarsa capillarità dei ponti radio, questi sistemi soffrono la presenza di ostacoli ambientali (edifici, infrastrutture e rilievi).

Limiti di trasmissione: per vincoli di rete e normativi, questi dispositivi possono inviare solo un numero ridotto di posizioni al giorno (ad esempio, max 140 messaggi/giorno con Sigfox), rendendo impossibile un tracciamento fluido passo-passo anche nelle aree urbane ben coperte.

Un modulo radio UNB LP SigFox

3 TAG BLUETOOTH (BLE)

• Discrezione: scarsa. Possono essere rilevati e segnalati in modo imprevedibile dalla funzione "Avvisi tracker sconosciuti" dei telefonini e da altre app.
• Efficacia: incostante. Dipendono dalla vicinanza di cellulari altrui di passaggio.

Sono i localizzatori senza SIM per eccellenza, sebbene non abbiano un ricevitore GPS e non trasmettano autonomamente. Lanciati qualche anno fa da Apple con l'AirTag, sono diventati molto popolari grazie al costo di pochi euro e alle piccole dimensioni. Ma sono gravati da limiti tecnici e operativi connessi al loro principio di funzionamento (per approfondire vedi qui). A questi limiti si è aggiunto recentemente il fatto che tutti i cellulari Android e Apple hanno iniziato a scoprirli automaticamente tramite la funzione "Avvisi tracker sconosciuti", rendendo rischioso l'utilizzo quando bisogna agire con discrezione.

Alcuni tracker Bluetooth BLE. Il principio di funzionamento è lo stesso per tutti.

4 RF GPS BEACON (PLB VHF/UHF)
• Discrezione: medio-bassa. Trasmettono brevemente, ma ad alta potenza e con codifiche grossolane o assenti.
• Efficacia: buona entro aree limitate.

Gli RF GPS Beacon sono particolari localizzatori GPS senza SIM, concepiti per funzionare in aree remote. In pratica il localizzatore trasmette le posizioni direttamente ad un radioricevitore dedicato, senza reti interposte. E' una modalità di funzionamento ad alta potenza radio detta P2P o "trasmissione punto-punto". Sulle lunghe distanze (fino a circa 100 km) questi localizzatori offrono un buon servizio se il radioricevitore si trova in un punto sopraelevato e panoramico rispetto all'area dove si sposta il veicolo. Dove possibile, i sistemi punto-punto ad alta potenza sono stati sostituiti da reti private LP-UNB LoRa 868 Mhz (in particolare reti mesh decentralizzate, es. il protocollo Meshtastic).

5 WIFI LOCATOR
• Discrezione: media. Sono individuabili con relativa facilità entrando nelle impostazioni del router di bordo.
• Efficacia: buona.

Una soluzione emergente, ancora poco conosciuta ma piuttosto potente: sfrutta i sistemi Wi-Fi nativi delle automobili. Sempre più autoveicoli di fascia medio-alta hanno il router WiFi di bordo, che utilizza una connessione dati 4G LTE per fornire connettività internet. Il router WiFi negli autoveicoli si sta affermando negli allestimenti top di gamma non solo per fornire connettività ai passeggeri, ma anche alle periferiche IoT dell'automotive (vedi ad esempio Stellantis Uconnect, BMW Personal Hotspot, Ford PassConnect, Volkswagen Infotainment). Conoscendo la password WiFi è possibile collocare nel veicolo un localizzatore GPS senza SIM, che trasmette le posizioni sfruttando il router WiFi del veicolo stesso.

6 RETI DI TELEFONIA MOBILE SATELLITARE

Terminiamo con uno sguardo al futuro. Pare che Elon Musk intenda supportare anche gli apparati IoT (Internet of Things) nell'ecosistema dei satelliti Starlink. I localizzatori satellitari GPS rientrano nella grande famiglia degli apparati IoT. Negli ambienti vicini a Musk si parla del progetto DTC (Direct-to-Cell), che consentirà a qualsiasi normale telefonino e a qualsiasi modulo IoT 4G di connettersi direttamente terra-cielo ai satelliti Starlink. In pratica i satelliti diventeranno delle celle BTS volanti ed integrate con le reti di telefonia mobile terrestre. Quindi per sfruttare il DTC ci vorrà quasi certamente una SIM card o una SIM-chip. Ma, per connettere gli apparati IoT al network Starlink, si parla anche di moduli radio senza SIM (peraltro già esistenti e collaudati, perché realizzati nel 2021 per i satelliti Swarm acquisiti recentemente da Starlink e già dotati di gateway tuttora connessi all'internet terrestre).

Sarà davvero il futuro della localizzazione senza SIM? Probabilmente si. Oggi chi cerca un localizzatore senza SIM deve scendere a patti con forti limiti: l'integrazione di piccoli chip IoT collegati alle costellazioni satellitari LEO (Bassa Orbita Terrestre) garantirà tracciamento in tempo reale, copertura globale al 100% e assenza di SIM.

Localizzatori satellitari GPS linea NoSIM. Come segnalato nelle schede prodotto, non significa che sono localizzatori privi di qualsiasi SIM card, ma che non richiedono l'inserimento di una SIM card fisica da parte del cliente e non hanno la classica SIM di plastica facilmente individuabile ed estraibile. Sono infatti dotati di eSIM integrate e inaccessibili anche se l'apparato viene smontato. In più non hanno contratti, abbonamenti, vincoli, costi a consumo e ricariche mensili. Sono apparati GPS che funzionano su reti di telefonia mobile, ma hanno un mix di caratteristiche unico.

Catalogo localizzatori GPS. Vedi.

Catalogo logger GPS. Vedi.

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