Cos'è, come viene ottenuta e quale attendibilità può avere la localizzazione LBS su celle BTS?
Il segnale radio trasmesso dai satelliti GPS giunge dallo spazio dopo aver percorso circa 20100 km. Quindi spesso non è ricevibile all'interno di abitazioni e altri luoghi che costituiscono un ostacolo per le onde radio. Molti apparati (telefonini, localizzatori satellitari, microspie, ecc.) sfruttano la posizione della cella BTS alla quale sono allacciati come sistema di localizzazione alternativo al GPS. Ma quanto è attendibile la localizzazione basata sulla posizione delle celle BTS? Il principale fornitore di questo servizio è Google, che ha creato un enorme database pubblico di celle BTS grazie ad Android. La App 'Google', preinstallata in tutti i telefonini Android, legge periodicamente la posizione del telefonino tramite il ricevitore GPS e legge il codice della cella BTS alla quale il telefonino è allacciato. Dopodichè invia questi geodati ai mastodontici server di Google. I server valutano la posizione GPS di tutti i telefonini che risultano allacciati alla stessa cella BTS e stimano così la posizione della cella. Ma è un calcolo che non tiene conto dell'orografia del territorio e probabilmente non considera neppure l'intensità del segnale radio della cella che giunge ad ogni telefonino. L'immagine che segue può aiutare a capire meglio il sistema.
Ecco come Google cerca di dare una posizione orientativa a quasi tutte le celle BTS di telefonia mobile nel mondo. In realtà Google non sa dove si trovino realmente le celle ma stima una posizione considerando dove si trovano fisicamente i cellulari che allacciano quella cella tramite i ricevitori GPS dei cellulari stessi. Nell'esempio sopra abbiamo la cella 3G di TIM 61430 7276 che è fisicamente installata nella piazza centrale di Serramazzoni (MO) sul palazzo comunale. Ma la posizione di questa cella stimata da Google è più a sud di quasi mezzo chilometro. In realtà, se ci rechiamo nel punto segnalato da Google, scopriamo che non c'è nessuna cella BTS. Quando si geolocalizza un apparato di telefonia mobile tramite i servizi geocoding di Google bisogna tenere in considerazione due diversi fattori di errore: l'errore dell'algoritmo di Google (che fornisce una stima della posizione della cella BTS allacciata dall'apparato) e l'errore intrinseco (è la posizione orientativa della cella BTS, non dell'apparato che la ha allacciata). L'apparato può quindi trovarsi in qualsiasi punto entro il raggio di copertura radio di quella cella (detta area di illuminazione).
Va detto che la localizzazione LBS è possibile anche con tecniche molto più precise di quelle offerte gratuitamente da Google. Queste tecniche vengono definite 'trilaterazioni' e si basano su complesse elaborazioni che considerano l'orografia del territorio, l'effettiva posizione della cella allacciata dall'apparato di telefonia mobile ('serving cell'), l'effettiva posizione delle celle circostanti ('neightbour cells' cioè le celle ricevibili dall'apparato di telefonia mobile ma non allacciate), le frequenze radio, le potenze di trasmissione delle celle, i pattern di illuminazione sul territorio della cella e le intensità dei segnali radio RSSI che giungono all'apparato. Ma molti di questi dati non sono disponibili all'utente comune: si tratta di informazioni che vengono integrate in appositi server LBS ad accesso limitato e controllato. Un esempio di server LBS è quello attivo presso le centrali operative del 112 o del 113, che mostra automaticamente sul display dell'operatore la posizione del cellulare che sta facendo una chiamata di emergenza. Di solito questi server forniscono la posizione di un apparato di telefonia mobile con un margine di errore effettivo di 100-400 metri in aree extraurbane e 30-150 metri in aree urbane. E' un margine di errore interessante ma ancora piuttosto distante dalla precisione del GPS.
Esempio di 'pattern' (area di illuminazione) da noi elaborato di una cella BTS in banda 8 GSM: si noti come lo schema di copertura radio della cella sia fortemente condizionato dall'orografia.
Pur nella sua caratteristica imprecisione, la localizzazione LBS tramite le celle BTS di telefonia mobile offre dei vantaggi che in alcuni casi si rivelano fondamentali. Ci riferiamo ad apparati che devono essere particolarmente piccoli e leggeri, devono avere autonomie delle batterie molto superiori rispetto alle soluzioni con ricevitore GPS e devono funzionare anche in punti dove il segnale GPS non può arrivare (purchè sia presente il segnale di telefonia mobile).
La localizzazione LBS è in uso anche in alcuni localizzatori satellitari GPS, come soluzione di emergenza nel caso di prolungate difficoltà nel calcolo della posizione GPS. E' in uso infine in alcune microspie audio GSM come servizio accessorio per una localizzazione orientativa sul territorio.
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Catalogo microspie
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Catalogo LBS
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Servizio online per
la localizzazione LBS su reti GSM.
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Servizio online per
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